——为率先确立完全生物PET聚合、纤维、薄膜的规模放大技术

日本东丽公司这次与可再生化学品及尖端生物燃料引领企业美国Gevo之间，缔结了该公司预定建设的中试装置制造的完全生物质原料由来对二甲苯（生物PX）一定数量的采购合同。

由于该合同的缔结，东丽公司关于完全生物质原料由来聚酯（完全生物PET），可以进行由世界最初的中试规模的实证，计划从2013年开始向作为最终用户的合作伙伴试供，以进行市场评价。

Gevo公司已经投产由本公司独自高效率制造技术的生物质原料由来异丁醇（生物异丁醇）的商业制造设备。该公司以试验水平成功地从生物异丁醇合成了完全生物PET原料之一的生物PX，由于对完全生物PET关心的用户多，计划进行对生物PX制造工艺中试水平的规模放大。但是，为了向最终用户供应完全生物PET产品，需要具有从生物PX制造PET技术的合作伙伴。另一方面，东丽已在2011年，采用本公司技术，从Gevo公司的生物PX，以衍生的对苯二甲酸和市场销售的生物乙醇由来乙二醇为原料，成功地进行了完全生物PET的聚合、纤维化、薄膜化。

这次，由于Gevo公司和东丽之间生物PX的采购合同缔结，构筑以中试水平将生物PX转换成完全生物PET的供应链，能够向最终用户提供完全生物PET产品。东丽以缔结了优先购入用该中试装置制造的生物PX，可以比其他公司率先进行确立完全生物PET的聚合、纤维、薄膜的规模放大技术的确立。

现在，一般的PET，将从以石油为原料的对二甲苯衍生的对苯二甲酸和同样石油由来的乙二醇进行聚合、制造。这种PET用于纤维、薄膜、聚酯瓶等，世界每年生产约5000万吨，已增长为高于聚乙烯和聚丙烯的世界最大需求规模的聚合物，是对人类生活不可缺少的聚合物。在存在石油枯竭和石油价格高涨的问题中，从可再生的生物质原料制造PET是重要课题，东丽公司采取使高分子化学、有机合成化学、生物技术这种核心技术融合，对本课题的解决在尽全力。

东丽在“将全部的事业战略立足点置于地球环境，为实现可持续的低碳社会做出贡献”的经营方针下，推进以生物质由来聚合物的研究·开发和聚乳酸（PLA）为中心的生物质由来材料事业的扩大。生物质聚合物的扩大，在中期经营课题“项目AP－G2013”刊载的“绿色革新事业扩大（GR）项目”中，也是成为其中坚的重要对策。

东丽公司今后在口号“Innovation by Chemistry”下，面向可持续·循环型社会的发展，驱使“化学的力量”，注力于新的尖端材料的研究·开发。（王德诚）